Wie droomt van een leven in Spanje, denkt aan zon, zee, terrasjes en rust. Toch hoort bij dat nieuwe leven ook een praktische kant: wat als je een dokter nodig hebt? Voor wie een woning koopt aan de Costa Blanca of Costa Cálida, is het goed om te weten dat de gezondheidszorg in Spanje uitstekend georganiseerd is en tot de beste van Europa behoort.
Spanje kent zowel een publieke als een private gezondheidszorg, elk met hun eigen voordelen. De meeste inwoners – ook buitenlanders met een verblijfsvergunning – kunnen gebruikmaken van het publieke systeem. Daarnaast kiezen veel nieuwe bewoners voor een privéverzekering, om sneller geholpen te worden of omdat ze graag Engelstalige artsen willen spreken.
De openbare gezondheidszorg
De publieke gezondheidszorg, de Servicio Nacional de Salud, wordt gefinancierd door de overheid en biedt toegang tot basis- en specialistische zorg. Wie legaal in Spanje woont of werkt, heeft hier recht op. Ook EU-burgers met een officieel verblijf kunnen gebruikmaken van deze zorg.
In principe geldt dat je minimaal negentig dagen in Spanje moet wonen om als inwoner te worden beschouwd. De regels kunnen iets verschillen per regio, maar in de praktijk krijg je via je lokale gezondheidscentrum toegang tot huisartsen, specialisten en ziekenhuizen. De kwaliteit van de zorg is hoog, al kunnen er bij niet-dringende behandelingen wachttijden ontstaan.
Voor wie zich hier blijvend vestigt, is het verstandig om de administratie goed te regelen: een geldig NIE-nummer, inschrijving bij de gemeente (empadronamiento) en een officieel adres. Zodra je deze stappen hebt afgerond, kun je je inschrijven bij het zorgsysteem.
De privésector: extra comfort en snelheid
Naast de publieke zorg kent Spanje een uitgebreid netwerk van privéklinieken en ziekenhuizen. Deze instellingen staan bekend om hun moderne faciliteiten, korte wachttijden en meertalige artsen. Vooral in de populaire kustregio’s, waar veel expats wonen, is privézorg een geliefde keuze.
Veel buitenlandse bewoners sluiten een aanvullende verzekering af bij aanbieders zoals Sanitas, DKV, AXA, Asisa of Adeslas. De dekking varieert van basiszorg tot internationale pakketten die ook behandelingen in het buitenland vergoeden. Een groot voordeel van de privésector is dat je zelf kunt kiezen naar welke specialist of kliniek je gaat – en vaak binnen enkele dagen terechtkunt.
Registreren bij de nationale gezondheidszorg
Wie gebruik wil maken van het publieke systeem, moet zich inschrijven bij het lokale gezondheidscentrum, het Centro de Salud. Daar geef je aan dat je je wilt aanmelden bij de Nationale Gezondheidsdienst. Je hebt enkele documenten nodig, zoals je identiteitsbewijs, bewijs van verblijf of koopakte van je woning, je NIE-nummer en je inschrijving bij de gemeente.
Na je registratie ontvang je een persoonlijke tarjeta sanitaria, de gezondheidskaart waarmee je toegang krijgt tot artsen en ziekenhuizen binnen het publieke systeem. In sommige regio’s kun je zelf een huisarts kiezen, in andere wordt er automatisch één toegewezen. Zodra je kaart geactiveerd is, kun je terecht voor basiszorg, specialistische hulp en spoedeisende behandelingen.
Voor nieuwe bewoners is het verstandig om deze registratie direct na aankomst te regelen, zodat je verzekerd bent van medische zorg wanneer dat nodig is.
De rol van de apotheek (farmacia) in Spanje
Een belangrijk onderdeel van de Spaanse gezondheidszorg is de apotheek, of farmacia. Je herkent ze gemakkelijk aan het groene kruis dat dag en nacht zichtbaar is aan de gevel. Apotheken spelen een veel actievere rol dan in veel andere landen: de apotheker is vaak het eerste aanspreekpunt bij kleine kwaaltjes of vragen over medicijnen.
In Spanje is het normaal om bij lichte klachten – zoals keelpijn, verkoudheid of spierpijn – eerst naar de farmacia te gaan in plaats van direct naar de huisarts. De medewerkers zijn medisch geschoold en kunnen in veel gevallen medicijnen of behandelingen aanraden zonder doktersrecept. Alleen voor sterkere medicijnen of langdurige behandelingen is een recept van een arts nodig.
Daarnaast hebben de meeste regio’s een dienstapotheek (farmacia de guardia) die buiten de normale openingstijden open is. Deze wisselen dagelijks en zijn altijd aangegeven bij de ingang van elke apotheek. Dat maakt medische hulp in Spanje ook ’s nachts of in het weekend eenvoudig bereikbaar.
Voor nieuwe bewoners is het handig om te weten waar de dichtstbijzijnde farmacia is. In kustplaatsen en expatregio’s spreken veel apothekers Engels, wat de communicatie extra makkelijk maakt.
De kwaliteit van zorg in Spanje
Spanje telt ruim zevenhonderd ziekenhuizen, waarvan iets meer dan de helft publiek is. De gemiddelde wachttijd voor een niet-urgente operatie bedraagt zo’n drie maanden, wat in vergelijking met andere Europese landen erg redelijk is. In de privésector ligt dit zelfs onder de tachtig dagen.
In de populaire regio’s rond Alicante, Murcia en Málaga werken bovendien steeds meer Engelstalige artsen. Dat maakt de zorg voor buitenlandse bewoners toegankelijker dan ooit. De combinatie van goede bereikbaarheid, moderne infrastructuur en hoge medische standaarden maakt dat Spanje al jaren hoog scoort in internationale gezondheidsranglijsten.
Gezondheid en wonen met Akunas
Bij Akunas helpen we niet alleen bij het vinden van jouw ideale woning, maar ook bij het begrijpen van het leven in Spanje. Gezondheid is daar een belangrijk onderdeel van. Of je nu kiest voor publieke of privézorg, Spanje biedt uitstekende voorzieningen die bijdragen aan een zorgeloos leven onder de zon.
Wie hier een nieuwbouwwoning koopt, profiteert niet alleen van moderne woonkwaliteit, maar ook van de zekerheid van een betrouwbaar zorgsysteem – iets wat de stap om permanent te verhuizen nog aantrekkelijker maakt.
Wil je meer weten over wonen, investeren of verhuizen naar Spanje? Schrijf je in op onze nieuwsbrief